Mercurius

Mercurius is de planeet die het dichtst bij de Zon staat en ook de kleinste planeet (Pluto is een dwergplaneet). Deze planeet is vernoemd naar de Romeinse god Mercurius door zijn snelle draai om de Zon.

Mercurius is net als de Aarde een terrestrische planeet waarbij het oppervlak gelijkenis vertoont met dat van de Maan. Mercurius heeft ondanks dat hij klein is een sterk magnetisch veld. Hij heeft geen manen. Mercurius heeft grote temperatuurverschillen die veroorzaakt worden door de lange rotatietijd. Eén dag op Mercurius duurt ongeveer 176 dagen op Aarde. De hoogte van de maximumtemperatuur komt door de korte afstand tot de Zon. De grote temperatuurverschillen komen door het (bijna) ontbreken van een atmosfeer. Deze is nl. zo dun en bestaat voornamelijk uit zuurstof, natrium en waterstof die vrijwel meteen in de ruimte ontsnappen.

Mercurius heeft een sterk magnetisch veld. Waardoor dit opgewekt wordt is nog niet helemaal duidelijk. Evt. kan het nog een restant zijn van een vroeger effect dat nu niet meer actief is.

Het oppervlak van Mercurius  heeft ook inslagkraters en lijkt veel op dat van de Maan. De redelijk grote kern van Mercurius bestaat hoofdzakelijk uit ijzer.

De Grieken hadden voor Mercurius twee namen: één voor Mercurius aan de ochtendhemel, Apollo en één voor aan de avondhemel, Heraclitus. Terwijl ze wisten dat het om dezelfde planeet ging.

sitemap © 2007 b. duijnker – alle rechten voorbehouden - disclaimer